Plats principaux
Une version raffinée d'un classique sicilien : un sugo tomate brillant, des cubes d'aubergine bien dorés, et une dernière touche de ricotta salée en neige, équilibrée, aromatique et présentée avec intention.
Vidéo de la recette
Remplissez un grand pot d'eau et mettez-le à chauffer à feu élevé (couvercle fermé). Placez un tamis dans l'évier.
Préparez : une grande poêle, un plat propre recouvert de papier absorbant, un microplane (pour la ricotta salée), une râpe (en cas de besoin), et une cuillère à soupe.
Préparez des bols : un pour les cubes d'aubergine, un pour les tomates, un pour la ricotta salée râpée, et un petit plat pour l'ail/piments.
Coupez l'aubergine en cubes de 1,5 cm (environ ½ pouce) – une taille uniforme est votre raccourci pour une cuisson égale.
Mélangez les cubes avec 8 g / 0,3 oz de sel, étalez-les dans un tamis, et laissez reposer 20 minutes. Cela élimine l'humidité pour que l'aubergine dore plutôt que de cuire à la vapeur.
Rincez rapidement, puis séchez soigneusement avec des serviettes (très important).
Faites chauffer 70 g / 2,5 oz d'huile d'olive dans une poêle à feu moyen-élevé. Ajoutez l'aubergine par lots (ne pas surcharger). Dorez profondément des deux côtés, 6 à 10 minutes par lot. Transférez sur le papier absorbant.
Dans la même poêle, réduisez le feu à moyen. Ajoutez 25 g / 0,9 oz d'huile d'olive.
Ajoutez l'ail émincé ou légèrement écrasé ; faites-le chauffer doucement 30 à 60 secondes jusqu'à ce qu'il soit parfumé (sans coloration). Ajoutez les piments séchés si utilisés.
Ajoutez les tomates hachées et une pincée de poivre. Augmentez le feu à moyen-élevé et faites cuire 6 à 8 minutes, en remuant, jusqu'à ce que les tomates s'effondrent.
Optionnel : mélangez la pâte de tomate et faites cuire 1 minute pour la caraméliser légèrement.
Réduisez le feu à moyen-doux et faites mijoter 8 à 10 minutes jusqu'à ce que la sauce soit épaisse et brillante, pas trop liquide. Ajoutez la majeure partie du basilic à la fin (gardez quelques feuilles pour la présentation).
Lorsque l'eau bout, assaisonnez-la généreusement (elle doit avoir un goût agréable comme la mer). Ajoutez les casarecce. Mélangez bien pendant la première minute pour éviter qu'elles ne collent.
Cuisson jusqu'à 2 minutes avant al dente (consultez le temps indiqué sur l'emballage, puis soustrayez 2).
Portez le sugo à un léger bouillonnement. Ajoutez l'aubergine dorée dans la sauce et mélangez délicatement (vous voulez conserver les cubes intacts).
Ajoutez les pâtes égouttées directement dans la poêle. Ajoutez environ 120 g / 4,2 oz d'eau de cuisson réservée. Mélangez constamment à feu moyen-élevé pendant 1 à 2 minutes.
La sauce doit devenir lisse et cohésive, recouvrant chaque courbe des casarecce. Ajoutez plus d'eau de cuisson en petites quantités si nécessaire.
Goûtez et ajustez le sel (rappelez-vous que la ricotta salée est salée).
Éteignez le feu. Ajoutez quelques feuilles de basilic émiettées et (optionnel) un zeste de citron finement râpé. Mélangez une fois.
Présentez dans des bols chauds : utilisez des pinces pour façonner les pâtes en un nid ordonné. Versez quelques cubes d'aubergine sur le dessus pour plus de hauteur.
Terminez avec une couche généreuse de ricotta salée râpée finement. Ajoutez une feuille de basilic (ou de basilic micro) comme touche finale.
